Privación del sueño, psicosis y eficiencia mental
El artículo de donde he sacado esto me llamo la atención principalmente por el título: Sleep Deprivation, Psychosis and Mental Efficiency. Empieza diciendo algo en lo que estoy muy de acuerdo y aquí el Doctor Coren obtiene la respuesta científica: 8 horas de sueño al día es poco. Yo muchas veces con este tiempo de sueño me cuesta acabar el día sin una siesta de por medio o sin que en algún momento del día me sobrevengan unas irresistibles ganas de dormir.
Antes de la invención de la bombilla, allá por 1910, la gente dormía tranquilamente 9 horas sin tener que forzar la maquinaria.También es cierto que los primates ( por mucho que le joda a algunos, nuestros antepasados evolutivamente hablando) duermen 10 horas al día. La última prueba es la de un experimento de 1995: unos tipos se fueron al Polo Norte, donde el día y la noche duran 6 meses. Se quedaron el tiempo que duraba el día, hicieron desaparecer todos los relojes que tuvieron cerca y midieron sus horas de sueño. La media era de 10 horas, 8.8 el día que menos y 12 el que más durmieron.
Nuestro ritmo de vida y nuestra tecnología han impuesto este horario antinatural que espero que no nos afecte de la misma forma que a los dos casos que os voy a poner a continuación.
En 1964, con Vietnam de fondo y los negros luchando por sus derechos con Malcolm X y Mandela a la cabeza, un estudiante llamado Rany Gardner estuvo 264 horas (11 días) sin dormir para entrar en el libro Guiness de los récords. Aunque los del concurso dicen que no le ocurrió nada extraño, los síntomas descritos por un médico que le hacía un seguimiento fueron:
Dia 2: Dificultad en enfocar con los ojos y reconocer objetos simplemente por el tacto
Dia 3: Malhumorado, dificultad para pronunciar trabalengüas simples (según esto he tenido días en los que parece que no haya dormido en 72 horas xD)
Día 4: Irritabilidad y actitud poco cooperante, lapsos mentales y dificultad de concentración. Comienzan las alucinaciones(¡bien!)): confunde una señal de tráfico con una persona, seguido de un episodio ilusorio en el que cree ser un famoso jugador negro de fútbol americano.
Dia 5: Más alucinaciones, por ejemplo ver un camino que se extiende en la habitación de enfrente y que le conduce a un bosque.
Día 6: Enlentecimiento del habla y dificultad para nombrar objetos corrientes.
Días 7 y 8: Irritabilidad, se equivocaba al hablar y se incrementaron los lapsos de memoria.
Día 9: Frecuentes episodios de pensamiento fragmentado: el tío empezaba pero no acababa las frases.
Día 10:(la mejor) Paranoia centrada en un programa de radio en el que estaba convencido de que querían hacerle quedar como un tonto por tener esos lapsos de memoria.
Día 11: Apariencia inexpresiva, dificultad tremenda al hablar y sin entonación, había que recordarle que respondiera a las preguntas. Su capacidad de atención estaba muy disminuida. En uno de los tests que le hicieron, en el que le pedían que a partir de 100 restara 7 e hiciera lo mismo con el resultado, cuando llego a 65 se paró y dijo que no sabía que estaba haciendo.
No pone si el tío sobrevivió o le quedaron secuelas de esto. Aunque este caso es el menos fiable por tener dos versiones totalmente contradictorias, hubo un caso posterior que coincide en síntomas con los de Gardner: un disck-jockey de New York, Peter Tripp, que hizo una maratón de 200 horas para reunir dinero en La marcha de las monedas de 10 centavos (traducido literal de The March of Dimes, asi que igual significa otra cosa).
A partir del 4º día empezó a tener dificultades en llevar a cabo tareas simples. Además empezó a tener alucinaciones, como cuando creía que unas manchas sobre la mesa eran insectos. También se quejó de que habían arañas en su cabina y que le habían tejido telarañas alrededor de él (imaginaros como se debió quedar el tipo de la discoteca al que le dijo eso)
Su paranoia e irritabilidad coincidían con la mostrada por Gardner años atrás. El útlimo día de su particular maratón, un psiquiatra llegó para hacerle un chequeo, y cuando Tripp le vió pensaba que era un enterrador que quería enterrarle vivo, asi que el tío, muerto de miedo, huyó a medio vestir mientras los médicos y psicólogos le perseguían. Y aqui viene la frase que me ha acojonado: He could no longer distinguish the difference between reality and nightmare.
”No podía distinguir entre realidad y pesadilla”. Imaginaros estar teniendo una pesadilla de la que no podéis despertar, precisamente por ser la realidad. El pobre disck-jockey estaba viviendo una situación propia de una pesadilla en la realidad, y lógicamente no podía huir de ella, despertarse.
Abril 27th, 2009 at 7:47
El hipotálamo es lo que tiene: a los que vivís en una ciudad sin guerra, el stréss puede ocasionaros alteración del ritmo cardiano. Stress->secreción hormonal glucocorticoides->insomnio->más stress…
Gracias por traducirnos el ertículo, lo he leído con placer
Junio 25th, 2009 at 9:37
[...] un tema que siempre me ha interesado, ya se habló de la privación del mismo en este blog y fue una de mis primeras actualizaciones del fotolog, cuando daba sus primeros pasos allá por [...]
Agosto 16th, 2009 at 15:44
Qué pasada…
Muy interesante. Me hace pensar una cosa, no se si tendrá algo que ver y seguramente esté diciendo una burrada, pero: ¿Quizás el efecto que causan ciertas drogas tenga algo que ver con el efecto que causa en nuestro cerebro el no dormir? Quiero decir…¿la serie de reacciones que experimenta nuestro cerebro cuando no dormimos son justamente las reacciones que nos inducimos en el caso de que nos droguemos? Lo digo porque creo que no es que solo se parezcan mucho algunas de las reacciones que experimentan ambos tipos, sino que creo que todas podrían extrapolarse a la droga.
Justamente ayer estuve viendo “El expreso de Medianoche” y uno de los personajes, Max, adicto a la droga, tiene reacciones muy semejantes a las que comentas.
Gran artículo. Un saludo!!