La importancia del lenguaje no verbal

En mi cruzada personal por desarrollar nuevas habilidades útiles y potenciar las que ya tengo, tarea en la que me estoy implicando a jornada completa, una de las que más me está gustando es el aprendizaje sobre las relaciones sociales y el trato con otros seres humanos. Es una de esas tareas que hacemos prácticamente a diario, y vamos a tener que realizar a lo largo de toda nuestra vida tanto a nivel personal como profesional, asi que la considero una gran inversión. Para ello me estoy empapando de libros, blogs y otras fuentes de información que me permitan saber cómo relacionarte y comunicarte mejor con tus semejantes, hombres y mujeres de todas las edades. Bueno, niños la verdad es que no, no es una de mis prioridades. Además queda muy sospechoso eso de buscar en Google »mejorar mis relaciones con los niños»….(¡Hola becario del CNI!)

En uno de esos muchos materiales que ahora forman parte de mi software interno, leí una vez una frase que, desde entonces, se me ha grabado a fuego en el subconsciente, y me llevó a interesarme por el tema que da nombre a esta entrada :

‘ No puedes no comunicar ‘

¿Que significa esto? Puedes estar rodeado de gente hablándo animadamente, o en una reunión de trabajo en la que debatís un tema en común . Estás ahí sentado, con los brazos cruzados, con la mirada perdida, o enfrascado en tus asuntos y sin decir nada. Sin proponértelo, has transmitido uno o varios mensajes ( que no estás de acuerdo con lo que se está hablando, que estás aburrido, enfadado…), al resto del grupo. No has dicho ni una sola palabra y aun así has comunicado un mensaje o un estado de ánimo, al resto del grupo.

Quieras o no, estás constantemente enviando mensajes al exterior. Tu mismo eres todo un mensaje. Tu forma de vestir, tus movimientos de los brazos al hablar, cómo caminas, tu mirada al escuchar a alguien….Todo cuenta y todo forma parte de la comunicación, y los interlocutores lo perciben, a veces de manera consciente, la mayoría de veces de forma inconsciente (lo cual nos da una ventaja importante)

Lo interesante de la comunicación no verbal es que si la observas y la percibes conscientemente, verás que puedes sacar muchisimas más conclusiones e información sobre tu interlocutor e incluso, usar la comunicación no verbal a tu favor para influir de manera incosciente y causar una buena impresión a la persona que tengas delante. Es algo que siempre ha estado ahí y se le puede sacar muchísimo partido, y de hecho los realmente expertos son capaces de saber si alguien está mintiendo con tan sólo percibir ligeros cambios en el tono de la voz o saber si alguien está interesado en lo que se le muestra por ligeras dilataciones de la pupila que ocurren cuando nos muestran algo interesante.

La comunicación verbal  se puede subdividir en 3 categorías:

• Kinesia: es todo tipo de comunicación no verbal expresada con los distintos movimientos del cuerpo y gestos faciales.
• Paralingüística: Es todo aquello que abarca  las  variaciones  no   lingüísticas  dentro  del contexto de comunicación, como pueden ser el tono de voz, el volumen, los silencios y  el ritmo.
• Proxémica: dentro del lenguaje no verbal es todo lo  relacionado con la utilización del espacio físico inmediato de la persona.

Con la entrada de hoy me voy a centrar básicamente en la kinesia, que es la más fácil de percibir y controlar, además de que las otras dos apenas he leido al respecto. Voy a compartir aquellos conceptos del lenguaje no verbal que me han parecido más útiles e interesantes:

Sincronía

Esta es para mí la lección más valiosa y que mejores resultados me ha dado sobre la comunicación no verbal. He llegado a ver como personas que conozco de hace 5 minutos se abren como si te conocieran de toda la vida, todo por crear la sensación de comodidad y confianza a través de la sincronía. Cuando estéis en vuestro grupo de amigos, o estéis en un restaurante u otro lugar público, veréis cómo aquellos grupos en los que se ve más confianza son aquellos que adoptan las mismas posturas, mismos gestos, tonos de voz…De forma inconsciente esa sincronía acaba apareciendo.

Un curiosísimo experimento que recoge el libro »La comunicación no verbal» de Flora Davis hablaba de cómo en un debate entre 6 personas, aquellos que tenían opiniones semejantes, acababan utilizando las mismas posturas, incluso cuando uno hablaba y el otro que le apoyaba guardaba silencio, adoptaban la misma postura, parecían acordar de manera inconsciente una misma forma de sentarse, como para transmitir al resto del grupo el hecho de que estában de acuerdo.

Cuando estéis hablando con alguien, sobre todo con una persona que acabáis de conocer, procurad imitar su postura. No se trata de que copiéis al milímetro cada gesto que hace y al mismo tiempo, pues parecería que os estáis burlando de él o ella. Simplemente se trata de buscar la misma comodidad que el otro busca con su cuerpo. Si apoya todo su peso en una cadera, vosotros también, si tiene las piernas ligeramente abiertas, imitad la misma distancia. Al cabo de un rato, veréis cómo la otra persona empieza a hablar más animadamente o incluso se aproxima más a vosotros (proxémica), señal de que está a gusto con vosotros.

Contacto visual

Una persona que tiende a sostenerle la mirada a los demás transmite una buena impresión. Es una persona segura de si misma, que inspira confianza y más fácil de ‘leer’. Pensad en el mensaje que transmite una mirada totalmente escurridiza. Puedes pensar que está nervioso, que te está mintiendo, que no está seguro de lo que te está contando…todo lo contrario que una mirada directa y serena. Al mismo tiempo, mirar a alguien directamente mientras habla demuestra interés y atención en lo que el otro nos cuenta, por lo que veremos como el interlocutor se encuentra mucho más predispuesto a hablar y a comunicar.

Otro aspecto relevante del contacto visual que comparten todas las fuentes de lenguaje no verbal es en cuanto a la seducción. Cuando una mujer intercambia miradas con alguien desconocido, está subcomunicando un claro mensaje: interés. Son auténticas maestras en el arte de enviar e interpretar la comunicación no verbal (de ahí la importancia de cuidar el tuyo propio si quieres ‘subcomunicar’ ciertos rasgos) En rarísimas ocasiones una mujer se acercará para iniciar una conversación con alguien desconocido que encuentre atractivo, asi que sus formas de invitar a los otros son a través de lenguaje no verbal (miradas, se sientan o forman su corrito de amigas cerca del tuyo…). Asi que la próxima vez que notes que ella te está mirando, sosténle la mirada (subcomunicas seguridad) y acércate. Podemos perder muchas oportunidades si no sabemos ‘interpretar’ estos mensajes.

De todas formas, hay que ser también cuidadosos en cuanto al contacto visual directo, pues hay gente que se siente intimidada ante la gente que les mira constantemente a los ojos. Si véis que vuestro interlocutor aparta de vez en cuando la mirada, sería buena idea hacerlo vosotros también de vez en cuando, pero no al mismo tiempo que ellos, pues si no es imposible que vea que a ti también te ‘cuesta’ sostener la mirada, mostrar esa ‘fragilidad’ que tu interlocutor tiene. Se trata, una vez más, de buscar la sincronía, pero esta vez con la mirada.

La importancia de la imagen

Cualquiera que esté en fase de búsquedas de trabajo y entrevistas sabrá de que estoy hablando, lo cual nos da una idea de la importancia que le presta la gente a la comunicación no verbal aunque no la haya estudiado en profundidad. Como ya he dicho antes, el lenguaje no verbal se percibe y asienta ideas en los demás casi siempre de forma inconsciente.

 Con la importancia de la imagen no me refiero a ir siempre vestido a la moda. De hecho, el mensaje que transmite alguien que se empeña en ir siempre vestido a la última es de alguien inseguro que necesita sentirse aceptado por el grupo (a no ser que tu trabajo esté relacionado con ‘sentar’ modas con las que vender tus prendas). Y que nadie se vuelva a confundir, no hablo de gastarte una pasta en marcas a partir de ahora. Se puede vestir bien, con estilo, por muy poco.

Los chicos en general no prestamos atención a nuestra imagen, ya no sólo para vestir, que nos inclinamos por ‘ir cómodos‘; también a veces en el aspecto físico no cuidamos detalles que muestran una imagen deplorable de nosotros mismos. Podemos ser todo lo simpáticos, divertidos e inteligentes que queramos, pero unos dientes sucios o un entrecejo sin cuidar causan una mala impresión que cuesta mucho limpiar.

En el aspecto del vestuario por ejemplo, últimamente procuro cuidarlo más, en el sentido de mostrar una imagen más acorde con mi personalidad. Hace no mucho llevaba sudaderas con capucha o camisetas viejas, simplemente porque iba cómodo con ellas. Ahora, además de comodidad, busco ropa que transmita de alguna forma la persona que hay detrás. De hecho hace no mucho, al más puro estilo Bridget Jones despechada, vacié mi armario casi al completo y he añadido algunas prendas nuevas que ahora ‘subcomunican’ una versión mejor de mi mismo, como camisas y sueters (no, saca esa imagen de la cabeza, no me he convertido en un Borja Mari)

Para el aspecto vestuario, si tenéis dudas, lo mejor es consultar a amigas, hermanas y cualquier mujer que no sea vuestra madre y que tenga cierto estilo . Pero sobre todo, no dejes todo el vestuario en sus manos. Lo importante es llevar prendas que favorezcan tu imagen y además que sientas que son acordes a tu forma de ser. No hay peor sensación y que más se transmite a través de tu lenguaje no verbal que la de sentir que vas ‘disfrazado’

Sonrisa

Término utilizado por gurús, coachers, espiritualistas, Paulo Coelhistas y otros vendehumos, se le ha perdido el respeto a la importancia y el poder de una buena y sincera sonrisa. De tanto repetir la importancia de la misma, hemos dejado de prestarle atención cuando sigue siendo una poderosísima vía de comunicación. Como Gladiator, que de tan vista ha perdido su aura especial, aquí ha pasado lo mismo.

El efecto beneficioso de la sonrisa se explica sobre todo por lo que se conoce cómo ‘efecto espejo’ de las emociones. ¿Cuántas veces os habéis encontrado de mal humor o deprimidos, se os ha acercado un amigo o amiga entusiasmada, viene a tí sonriendo, alegre, de buen humor; y acabas sonriendo tu también? Las emociones se contagian de manera inconsciente, y una sonrisa es la mejor forma de subcomunicar esas emociones positivas que en un momento dado quieras transmitir. Precisamente en mi trabajo actual estoy todos los días de cara al público, y os aseguro que el 90% de las veces que ofrezco una sonrisa sincera ( de esas que salen patas de gallo y se ven los dientes, no una sonrisa con los labios apretados) la acaban devolviendo y contagiándose de ese buen humor.

Una sonrisa o un comentario gracioso en el momento apropiado pueden darle una dirección totalmente nueva a la interacción con la persona con la que estemos hablando, y por supuesto ponerle en mayor predisposición de pedirle favores o un trato correcto. Esto es realmente útil cuando deseamos que nos atiendan bien en un establecimiento o servicio técnico. En un blog reciente y muy recomendable, la autora Judith Tiral lo llamaba »marketing de la sonrisa», en esta entrada podéis leer con más detalle a que se refiere con este término.

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Como podéis ver, algunos de estos gestos son fácilmente interpretables y conocidos por todos. La cuestión es ¿los percibes todos durante una interacción? ¿les prestas atención? ¿tienes en la chistera algun truco relacionado con esta forma de comunicación?

Si conocéis algún libro o blog interesante sobre el tema, aceptaré gustoso vuestras recomendaciones en los comentarios.